Я думаю многие слышали фразу: "У кошек девять жизней." И многие хотели узнать что это значит. Это конечно же всего лишь метафора. А стали говорить что у кошек девять жизней, из-за того, что когда кошки падают с больших высот, они почти всегда выживают и отделываются всего лишь какими-нибудь царапинами и ушибами.
На это есть свои причины.
У кошки исключительно эффективный вестибулярный аппарат, что позволяет ей быстро ориентироваться в пространстве при падении. Кошка, изогнувшись, очень быстро оказывается лапами вниз в самом начале падения. В результате удар распределяется на все четыре лапы.
Если человек падает с 9-го этажа, у него меньше шансов выжить, чем если бы он упал с 4-го.
Как ни странно, у кошек все наоборот. Статистика показывает, что погибли только 5 процентов кошек, упавших с высоты 7-32-го этажа, в то время как 10 процентов - при падении с высоты 2-6-го этажа. Это можно объяснить тем что кошка за 3-4 этажа иногда не успевает развернуться в воздухе для приземления на все 4 лапы, а за 7-8 этажей успевает.
При падении скорость тела не растет все время, а стремится к некоторому предельному значению.
Это легко понять: сопротивление воздуха увеличивается со скоростью, и в конце концов уравновешивает силу тяжести. С этого момента скорость тела перестает расти.
Сопротивление воздуха тем больше, чем больше поперечное сечение тела. А сила тяжести определяется массой тела. Отношение поперечного сечения к массе у кошек больше, чем у людей. Поэтому предельная скорость падения у кошки (около 100 км/ч) примерно два раза меньше, чем у людей, и, соответственно, у нее больше шансов выжить. Но это еще не все.
Пока кошка чувствует ускорение падения, она инстинктивно напрягается, выгибает спину и вытягивает лапы вниз.
Таким образом кошка падает на согнутые лапы, смягчая удар при падении. А у человека такого инстинкта нет.
Чтобы понять как же кошки разворачиваются в воздухе, принимая нужное положение для падения посмотрим на рисунки снизу:
| 
